“我小时候开始就经常在这棵古树下玩耍，它就像我们家的老邻居。”7月6日，赫山区会龙山街道会龙山社区原橡胶机械厂(现益阳橡胶塑料机械集团有限公司)家属区居民王书华谈起老房子旁的这棵古树，依旧充满感情。据市城市管理和综合执法局绿化科科长岳林介绍，这棵古树是枫香树，树高16米，树龄估测有140多年。

　　这株枫香，紧挨着几间不起眼的平房，撑起几十平方米的阔大树冠，像一把巨大的绿伞，为房子遮风挡雨。房子以前的主人是一位老干部，就是王书华的父亲王云波。王云波参加过抗日战争，上世纪70年代初为支持三线建设，他到了益阳橡胶机械厂。厂里安排的新建宿舍他不去住，却在家属区选定了旁边长着一株枫香的几间旧房。会龙山社区干部介绍，其中原因，与老人的亲身经历有关。

　　那年，王云波作为一名八路军的小战士，参加了著名的百团大战。在山西境内的一次战斗中，部队遭遇日军飞机的狂轰滥炸，一颗炮弹落在他匍匐隐藏的地方。说时迟那时快，不远处的班长一个鱼跃而起，用血肉之躯压在了他身上。炮弹炸开了，班长当即牺牲，而他仅受了点皮肉伤。轰炸还在持续，他和战友只能就地掩埋班长。抗战胜利后，他特意找到老班长牺牲的地方，发现坟堆还在，坟上还长出了一棵枫树，时值深秋，一树火红的枫叶，胜似二月春花。他觉得这一定是老班长英灵托生的，抱着枫树失声痛哭。从此，他便对枫树情有独钟。

　　择房时，当王云波见到这株枫香，便觉得格外亲切，他说，就像见到了永世难忘的老班长。此后，他伴着这株枫香而住，并精心浇水、施肥、杀虫，无微不至地护理，树的长势一直很好。1993年，年事已高的王云波安详离世，老伴就继续住在这里照料这棵古树，直至前几年去世。

　　常常有人把这棵枫香树当作枫树，岳林介绍，枫香其实不同于枫树，两者有较大区别：枫树的叶片大都是五裂，也称“五角枫”，而枫香叶片全是三裂，称“三角枫”;枫树的果实像小翅膀，称为“翅果”，而枫香果实圆滚滚的，上有绒毛和小刺，叫“蒴果”，也就是本地常说的“枫球子”;另外，枫树耐寒，多生北方，而枫香喜温，多长南方，所以益阳本地所见，几乎都是枫香。(作者：曹灿 枚理)